Antibiotique semi-synthétique du groupe des macrolides, qui a un large spectre d'activité antibactérienne. Il a un effet bactériostatique: la liaison à la sous-unité 50S des ribosomes, supprime les réactions de translocation et de transpeptidation, le processus de formation de liaisons peptidiques entre les acides aminés et la chaîne peptidique, inhibela synthèse des protéines par les ribosomes, qui inhibe la croissance et la multiplication des bactéries. Une bonne pénétration dans la cellule assure l'efficacité de la roxithromycine contre les pathogènes intracellulaires (y compris Chlamydia trachomatis, Chlamydia pneumoniae, Ureaplasma urealyticum, Legionella pneumophila, Mycoplasma pneumoniae).
In vitro sensible au médicament: Streptococcus agalactiae, Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, Listeria monocytogenes, Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia trachomatis, Chlamydia psittaci, Ureaplasma urealyticum, Legionella pneumophila, Helicobacter pylori, Gardnerella vaginalis, Bordetellci pertussis, Moraxella catarrhalis, Haemophilus ducreyi. Les microorganismes suivants ont présenté une sensibilité variable in vitro: Streptococcus pyogenes (streptocoque bêta-hémolytique du groupe A), Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae, Staphylococcus epidermidis.
La roxithromycine est également efficace contre les microorganismes anaérobies: Bacteroides oralis, Bacteroides melaninogenicus, Bacteroides urealiticus; Clostridium perfringens; Eubacterium spp., Peptococcus spp., Peptostreptococcus spp., Propionibacterium acnes; Rickettsia rickettsii, Rickettsia conorii.
Le médicament est résistant: Bacteroides fragilis, Clostridium difficile, Pseudomonas spp., Acinetobacter spp., Famille Enterobacteriaceae.