L'effet expectorant de l'élixir thoracique est dû à l'action de ses composants constitutifs:
- extrait de réglisse épais Il possède des propriétés anti-inflammatoires et expectorantes qui sont associées à la teneur dans les racines glycyrrhizine stimule l'activité mucociliaire dans la trachée et les bronches, et améliorer la fonction sécrétoire des muqueuses des voies respiratoires supérieures;
- huile d'anis une action expectorante due à la teneur en huile de l'anéthole, qui contribue à la stimulation réflexe de la respiration, à une activité accrue de l'épithélium cilié des voies respiratoires et à une augmentation de la sécrétion des membranes muqueuses du larynx, de la trachée et des bronches;
- ammoniac a un effet irritant qui conduit à l'excitation des terminaisons des nerfs sensoriels des voies respiratoires supérieures et à la stimulation réflexe du centre respiratoire.