Médicament antiprotozoaire et antimicrobien, dérivé du 5-nitroimidazole. Le mécanisme d'action est la réduction biochimique du groupe 5-nitro de l'ornidazole avec des protéines de transport intracellulaire de microorganismes anaérobies et de protozoaires. Le groupe 5-nitro réduit d'ornidazole réagit avec des cellules d'ADN de micro-organismes, en inhibant la synthèse de leurs acides nucléiques, ce qui conduit à la mort des bactéries.
Actif par rapport à Trichomonas vaginalis, Gardnerella vaginalis, Giardia intestinalis, Entamoeba histolitica, Lamblia spp., ainsi que obliger anaérobies Bacteroides spp. (comprenant Bacteroides fraglis, Bacteroides distasonis, Bacteroides ovatus, Bacteroides thetaiotaomicron, Bacteroides vulgatus), Fusobacterium spp., Veillonela spp., Prevotella (P. bivia, P. buccae, P.disiens), et certains micro-organismes Gram-positifs (Eubacterium spp., Clostridium). Les micro-organismes ornifères ne sont pas sensibles à l'ornidazole.