Le chlorhydrate de papavérine est un antispasmodique myotrope.
C'est un inhibiteur de l'enzyme phosphodiestérase et provoque une accumulation intracellulaire de 3 ', 5'-adénosine monophosphate cyclique et une diminution de la teneur en calcium, ce qui conduit à une violation de la contractilité et de la relaxation des muscles lisses.
L'effet du chlorhydrate de papaverine sur le système nerveux central est mal exprimé, mais il n'a un effet sédatif qu'à fortes doses.
Réduit le tonus des muscles lisses des organes internes (tractus gastro-intestinal, voies aériennes, système urogénital) et des vaisseaux et a donc un effet vasodilatateur et spasmolytique.
En grandes doses réduit l'excitabilité du muscle cardiaque et ralentit la conduction intracardiaque.