Erythromycin ist ein Antibiotikum aus der Makrolidgruppe. In therapeutischen Dosen wirkt es bakteriostatisch. Erythromycin bindet reversibel an die Ribosomen von Bakterien und unterdrückt dadurch die Proteinsynthese.
Das Wirkungsspektrum umfasst Gram-positiv (Staphylococcus spp., produzierende und nicht-produzierende Penicillinase; Streptococcus spp., inkl. S.Lungenentzündung, Clostridium spp., Bazillus anthracis, Corynebakterium Diphtherie) und einige gramnegative Bakterien ( Neisseria Gonorrhoeae, Haemophillus influenzae, Bordetella Pertussis, Brucella spp., Legionellen spp.), Mycoplasma spp., Chlamydien spp., Spirochaetaceae, Rickettsia spp.. Gram-negative Stäbchen sind resistent gegen Erythromycin, incl. Escherichia coli, Pseudomonas Aeruginosa, und Shigella spp., Salmonellen spp..