Antimikrobielle, mit lokaler Anwendung hat eine antiseptische Wirkung (denaturierende Proteine von Mikroorganismen). Es ist aktiv gegen grampositive und gramnegative Bakterien und Viren. Die antiseptische Aktivität nimmt mit steigender Ethanolkonzentration zu.
Zur Desinfektion der Haut wird eine 70% ige Lösung verwendet, die tiefere Epidermisschichten besser als 90% durchdringt und eine Bräunungswirkung auf Haut und Schleimhäute ausübt.
Es ist ein Lösungsmittel für eine Reihe von Medikamenten sowie ein Extraktionsmittel für eine Reihe von Substanzen, die in medizinischen Pflanzenrohstoffen enthalten sind.