Antimikrobielle, mit lokaler Anwendung hat eine antiseptische Wirkung (denaturierende Proteine von Mikroorganismen). Es ist aktiv gegen grampositive und gramnegative Bakterien und Viren. Die antiseptische Aktivität nimmt mit steigender Ethanolkonzentration zu.
Um die Haut zu desinfizieren, wird eine 70% ige Lösung verwendet, die tiefer in die tieferen Schichten der Epidermis eindringt als 90%, was eine Bräunungswirkung auf Haut und Schleimhäute hat.