Antibiotique bactériostatique du groupe des lincosamides, a un large spectre d'action, se lie à la sous-unité 50S de la membrane ribosomale et supprime la synthèse des protéines dans une cellule microbienne. En ce qui concerne un certain nombre de cocci à Gram positif, un effet bactéricide est possible. Actif par rapport à Staphylococcus spp. (incl. Staphylococcus épidermidisproduisant et ne produisant pas de pénicillinase), Streptocoque spp. (à l'exclusion Enterococcus faecalis), Streptocoque pneumoniae, Corynebacterium diphtérie, Mycoplasme spp.cocci à Gram positif, anaérobies et microaérophiles (y compris Peptococcus spp. et Peptostreptococcus spp.), Clostridium perfringens, Clostridium tetani, Bacteroides spp. (comprenant Bacteroides fragilis et Prevotella melaninogenica), Fusobacterium spp., Propionibacterium spp., eubacterium et Actinomyces israelii. La plupart des souches Clostridium perfringens sensible à la clindamycine, mais d'autres espèces Clostridium spp. (incl. Clostridium sporogenes, Clostridium tertium) sont résistants à son action, en rapport avec les infections causées par Clostridium spp., la définition de l'antibiotique est recommandée. Il existe une résistance croisée entre la clindamycine et la linkomycine.