Un antibiotique bactériostatique à large spectre perturbe la synthèse des protéines dans une cellule microbienne (ayant une liposolubilité, pénètre à travers la membrane cellulaire bactérienne et se lie de manière réversible à la sous-unité 50S ribosomes bactériens, dans lesquels le mouvement des acides aminés vers les chaînes peptidiques en croissance est retardé, ce qui conduit à une violation de la synthèse des protéines). Il est efficace contre les souches de bactéries résistantes à la pénicilline, à la tétracycline et aux sulfamides. Actif par rapport à Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia trachomatis, Escherichia coli, Haemophilus influenzae, Klebsiella pneumoniae, certaines espèces Enterobacter et Neisseria, Staphylococcus aureus, Streptococcus spp. (à t.ch.. Streptococcus pneumoniae, Streptococcus haemolyticus), Moraxella lacunata, rickettsies et mycoplasmes.
Inefficace contre les bactéries acido-résistantes, les anaérobies, Acinetobacter spp., Serratia marcescens.